Az "áramszivárgás" jelenségét az elektrotechnikában úgy értjük, hogy az áram áramlása nem erre szánt áramkörökön keresztül történik. Általában gáz- és vízvezetékek, műszerházak és egyéb fémszerkezetek. Amikor megérinti őket, egy személy maga is részt vesz egy ilyen áramkörben, és különböző erősségű áramütést kap. Az 1. ábra ezt a hatást szemlélteti sematikusan.
A szivárgás küszöbértéke, amelynél intézkedéseket kell hozni a szivárgás csökkentésére, 10 mA. A 30 milliamperes szivárgás már potenciálisan veszélyes az emberekre.
A szivárgás megjelenésének oka a szabványos szigetelő burkolatok integritásának megsértése mechanikai sérülések vagy rendes öregedés következtében.
Szivárgás észlelés
A szivárgás jelenlétét közvetett módon határozzák meg. Feltételezzük, hogy megfelelő szigeteléssel nem lehet szivárgás.
A legpontosabban a szivárgás jelenlétét megahmmérővel detektálják, amely a szigetelési ellenállás értékét méri. Ezt az eszközt professzionálisnak tekintik, meglehetősen ritka, ezért otthoni környezetben egy közönséges teszterrel vagy indikátorral helyettesítik.
A tesztelő által végzett szigetelés integritásának meghatározására szolgáló eljárás a következő műveletek végrehajtására korlátozódik:
- a vizsgált eszközt (mosógép, elektromos tűzhely stb.) áramtalanítani kell (leválasztani a hálózatról);
- a teszter 2 megohm tartományba kapcsol;
- a teszter szondái hozzáérnek a tápkábel csapjaihoz és az eszköz testéhez.
Ha a tesztelő véges ellenállást mutat, akkor ez egy elfogadhatatlanul magas szivárgási áram jele.
A szivárgási áram jelenlétét az indikátor ellenőrzi, ha a fém felületét megérinti a csípésével. Még az indikátor gyenge villámlása is jelzi a szivárgási áram jelenlétét.
Szivárgás megtalálása
A szivárgás meghatározott helyét, ahol szabadon hozzáférhetőek a vezető elemek, általában szemrevételezéssel és sérült szigeteléssel találják meg. Rejtett huzalozás esetén nehéz azonosítani speciális felszerelés nélkül.
Szivárgásvédelem
A szivárgási áram elleni védelem leghatékonyabb módja az elektromos panelbe szerelt differenciál megszakító használata. Az ilyen elem testének rései vannak a DIN sínre szereléshez, és az alaki tényező megfelel a hagyományos gépeknek, ami jól látható a 2. ábra példáján. Ez utóbbi lehetővé teszi, hogy intuitív eszköztárat alkosson az otthoni elektromos vezetékek kezeléséhez.
Elég népszerűek a többszintű RCD áramkörök, amelyeket a beviteli és elosztó gépek analógiájával állítanak össze. Ebben a helyzetben van egy általános RCD, amelynek kioldási küszöbértéke 300 mA, valamint külön RCD-k egy adott helyiség számára, amelyeket alacsonyabb szivárgási áramra terveztek. Egy ilyen, szabványos alkatrészeken megvalósított struktúra példája a 3. ábrán látható.